| 明代的印刷(1368-1644) 明代是我國古代印刷的全盛時期，其主要特色是：一、雕版印刷技術更為精湛，涌現出一大批圖版雕刻高手；二、除雕版外、木活字、銅活字廣泛應用；三、專用印刷字體成熟并廣泛應用；四、出現了彩色套印技術；五、印刷規模大、品種多、地域分布廣。
一、明政府印刷
明政府十分重視印刷，最大的印刷部門是司禮監和國子監，此外如禮部、戶部、都察院、大理寺、兵部、工部、欽天監等部門也都從事印刷。
司禮監是政府最大的印刷部門，所設的司禮監經廠(印刷工場)，規模很大。據萬歷《大明會典》記載，司禮監經廠有刻版工匠350名，印刷工匠134名，擢配工匠189名，裝訂工匠293名，還有制筆、制墨工匠數十名，總數超過千人，可稱為古代最大的印刷工廠。
司禮監經廠主要承印由皇帝批準印刷的各種書籍，印刷量最大的是《佛藏》、《道藏》、《番藏》，以及每年度的《歷書》。經廠印本一般刻工和紙墨都很精良，可以代表當時的較高水平。
國子監也是明政府較大的印刷部門，設在南京的稱南監，設在北京的稱北監。南京國子監歷史久，規模大，印書量也遠遠超過北監。據明周弘祖《古今書刻》記載，南監刻印
書籍271種，包括制書、雜書、類書、韻書及經、史、子集等八大類。
政府其他部門的印書，多與自己的業務范圍有關，如禮部印刷過《世臣總錄》、《大話武臣》、《臣戒錄》、《大禮集議》、《登科錄》、《會試錄》等書。欽天監負責《歷書》的編訂及樣本的刻印，并設有小型印刷作坊。
明代地方政府的印刷規模也超過前，其印刷的內容主要有：《地方志》、皇帝批準在各地印的書，歷書的地方版本，以及當地名人的著作等，其印書總數超過300種。
二、藩王府印刷
明代皇室子弟封王，駐各地，稱藩王。不少藩王喜著書，印書，其版本稱藩本。這是印刷史上的特有現象。由于藩王有富裕的資金、他們刻印書的用料、刻工都十分考究，代表了當時當地的較高水準。據不完全統計，藩王本超過500多種，其中有相當數量是藩王自己的著作。在藩府本中，有不少古代特有的書，如醫學、棋書、音樂書、茶譜、花卉、法貼等。這些版本都很珍貴。
三、明代民間印刷
由于商業、手工業的繁榮及社會文化的發展，民間對書籍的需求量大增，從而促進了印刷業的發展。明代民間印刷業分布很廣，幾乎遍及全國各地，印刷書籍的品種除經史子集外，平話、小說、戲曲故事及各種通俗讀物大量刻印。下面重點介紹幾個地區的民間印刷。
- 北京民間印刷
北京民間印刷業起源于遼金時代，到明代，北京成為全國最大的圖書銷售??場，從而促進了民間印刷業的發展。明代北京的印刷作坊有幾十家，主要分布在正陽門內大街、刑部街、宣武門里、崇文門里、太平倉、國子監前等處。在北京書坊中，較著名的有，永順書堂、金臺岳家、更鋪門汪諒書鋪、二酉堂、高家經鋪等�？虝钠贩N除經、史、子集、詩文選外，也有各種應試參考用書。最有特色的是北京永順堂刻印的一套說唱詞話。有《石郎附馬傳》、《包待制出身傳》等11種。
- 南京民間印刷
南京的民間印刷起源于五代，經宋元都有所發展，到明代發展到鼎盛，有書坊93家，是書坊最多的地區。明胡應麟說：「吳會、金陵擅名文獻，刻本至多……凡金陵書肆多在三山門街及太學前�！鼓暇⿻挥∷⒆疃嗟氖歉鞣N話本、戲曲、小說，據統計，這類書超過300種，僅唐對溪富春堂就刻印近百種。醫學類書籍的刻印量也不少，從中可以看出南京民間印刷的規模。
明代南京書坊，云集了一批各地刻版的能工巧匠，其中著名的徽派刻工，有不少人在此為各家書坊刻版，他們為各家刻印的書籍插圖，達到了古代刻版技藝的高峰。
- 建陽民間印刷
宋代以來，建陽一直是重要的印刷集中地。到明代，建陽的印刷業仍持續發展。據明嘉靖間《建陽縣志》記載：「書籍出麻沙、崇化兩坊，昔號圖書之府�！阋约位菟姆健！�
明代建陽印書的特點，除原有經史子集及醫學書外，又大量刻印當朝的著作以及戲曲，小說，通俗讀物。插圖本種類更多。到了明代后期，由于其他地區印刷業的發展，使這里的書籍銷量大減，使建陽印刷業有所沒落。
- 杭州民間印刷
宋、元以來，杭州的印刷以質量精良稱頌，明代時，杭州有書坊二十多家。
杭州書坊中，最著名的有勤德書堂、容與堂、胡文煥文會堂等。容與堂刻印的《水滸傳》、《幽閏記》、《紅拂記》、《琵琶記》、《王合記》等戲曲本，刻印精良，字體雋美，是明代杭州刻本的代表。胡文煥是杭州有名的藏書家，也從事編書和印書。他刻印的書以套書而稱著，如《格致叢書》一套就有二百多種，《百家名書》103種，這在出版印刷史上很有特色。
- 徽州民間印刷
徽州一帶歷來是紙、墨、筆、硯文房四寶的產地。還以多出刻版高手而著名，進入明代，這里的印刷業也有所發展。由于其得天獨厚的社會條件，這里的刻本以插圖，字體精美而稱著。特別是汪氏環翠堂刻本，可稱徽州的代表。
- 蘇州民間印刷
蘇州的民間印刷業，明代十分興盛，在蘇州的閶門和金門一帶，集中著一批印刷作坊。這里所印的書籍數量大、質量好，銷行各地。
在蘇州附近的常熟縣，有一著名的印刷作坊，這就是毛晉的汲古閣。
毛晉(1599-1659年)字子晉，號潛在，明代大藏書家，他的印刷作坊最多時雇工200人，從事刻、印、裝工作，所印著名的書有《十三經》、《十七史》及各種詩文集，在印刷史上占有一定的地位。
- 其他地區的民間印刷
明代的民間印刷分布很廣，幾乎遍及全國，是古代印刷業最興盛的時代。
四、明代印刷技術特點
明代是古代印刷技術發展的高峰，除了印書品種多，產量大，質量精外，在印刷技術、印刷材料等方面，也有新的發展。
- 印刷專用字體的成熟
印刷專用字體的成熟并廣為應用，是印刷技術發展到較高水準的產物。明代中期，一種橫平豎直，橫輕豎重，字形方正的字體，廣泛使用于版刻，這就是今天所稱的宋體字。一般認為，這種字體萌芽于宋，但未能推廣。到明代初年，這種字體逐漸成熟，由于國子監刻本的使用，才使其風行全國，并成為占主導地位的印刷字體。從明版可以看出，當時宋體字已有粗、中、細幾種風格，字形有方、長、扁幾種。形成了明代獨具特色的版面藝術。宋體字的成熟，對后來印刷技術產生了巨大的影響。到清代，這種字體得到最高統治者的認可，成為武英殿銅活字，木活字的首選字體。從而更為廣泛地推廣應用，以至成為今天出版物的主要字體。
- 明代的圖版藝術及徽派刻工
隨著出版、印刷的發展，插圖本書籍愈來愈多。特別是文藝類圖書和科技類圖書的插圖，成為書籍的主要組成部分，更便于讀者的理解。有的高手刻版的插圖，其本身就具有很高的藝術價值。
促進明代圖版刻印技術的發展有三個方面的因素：一是出現了一批圖版雕刻高手為提高圖版質量提供了技術基礎；二是一批著名畫家參與畫稿，為圖版提供高水平的原作；三是出版印刷業的發展使競爭更為激烈，促使出版印刷者在提高品質，增加種類，活躍版面上下功夫，大量插圖本的出現就是這一社會環境的產物。
明代的圖版雕刻，以徽派刻工最為著名，他們是一個十分龐大的群體，足跡遍及杭州、南京、蘇州等地。
- 徽派刻工主要集中在歙縣，休寧兩地，以歙縣為最多，而又以歙縣的黃姓刻工最為著名。黃氏刻工中，有姓名可考者有一百多人，除少數在當地獻藝外，大部分被南京、蘇州、杭州等地書坊所聘用。
- 多色套印及彩色印刷
在一塊版上用不同顏色印刷文字或圖象，稱為多色套印。這種套印古代有兩種，一種是每色分別刻版，再逐色套印。另一種是在一版上刷不同顏色一次印刷。多色套印起源于宋代，用于紙幣的套印。元代，出現書籍的朱墨套印。到了明代，有雙色乃至四色套印的書籍。而能印出漸變層次的稱彩色印刷，這種印刷技術約始于明代中期。其原理是將原稿中的色彩不同深淺，分別刻成印版，然后再逐色套印，最后完成近似于原作的彩色印刷品。對彩色印刷作出貢獻的是胡正言(1581-1672年)。他與刻印工匠共同配合，于明萬歷四十七年(1619年)起，刻印了《十竹齋畫譜》和《十竹齋箋譜》。當時當這種工藝為??版印刷。與此同時，還采用一種拱花方法，即在印刷品上壓印出凸起的底紋。當時還有南京的吳發祥，也用??版拱花法，印成了《蘿軒變古箋譜》，印品也十分精美。
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┃分色勾描┃→┃分色刻版┃→┃逐色套印┃→┃彩色印品┃
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木版彩色印刷工藝流程
- 裝訂技術
我國古代的書籍裝幀形式，經歷了卷軸裝(隋代)、經摺裝(唐代)、旋風裝(唐代)、蝴蝶裝(宋代)、包背裝(元代)。到明代出現線裝，使書籍的裝幀更為完美。一部書有多冊者，還有函套。
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┃ ┃┃ ┃┃ ┃┃對┃┃ ┃┃ ┃┃ ┃┃ ┃┃ ┃
┃印┣┫折┣┫配┣┫線┣┫訂┣┫裁┣┫訂┣┫穿┣┫制┃
┃ ┃┃ ┃┃ ┃┃接┃┃線┃┃ ┃┃ ┃┃ ┃┃函┃
┃頁┃┃頁┃┃頁┃┃齊┃┃捻┃┃切┃┃眼┃┃線┃┃套┃
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線裝工藝流程
- 造紙
明代造紙業十分繁榮，江西、浙江、福建、四川，以北方一些地區，都分布有較多的造紙作坊。造紙原料有竹、樹枝、破棉、稻草等。優質紙則用幾種原料混合，以提高紙張性能。明宋應星在《天工開物》一書中，詳細介紹了當時的造紙技術。
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| 附圖64. 《大明集禮》(明嘉靖九年內府刻本) |
附圖65. 《南藏》(洪武五年南京刻本) |
附圖66. 《欒城集》(嘉靖二十年蜀藩刻本) |
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| 附圖67. 明北京坊刻本《宦林備覽》 |
附圖68. 《孫子參同》明萬歷四十八年(1620)松筠館雙色套印本 |
附圖69. 《玉篇》(明弘治五年(1492年)建陽進德堂刻印) |
附圖70. 《紅拂記》(明杭州容與堂刻印) |
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附圖71. 《明僧弘秀集》(崇禎十六年(1643)毛氏汲古閣刻印)
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附圖72. 《長安志》(明成化四年(1468)陜西鄰陽書堂刻印) |
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| 附圖73. 《蘿軒變古箋譜》 |
附圖74. 《十竹齋畫譜》 |
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